Enfermo y el país con problemas en todos los rincones

CARACAS (AP) — Antes de que el presidente Hugo Chávez anunciara que estaba luchando contra el cáncer, Venezuela ya era uno de los países con más problemas de América Latina.
El país, de 28 millones de habitantes, ha sido azotado por un déficit de energía y algunos apagones en los últimos meses a pesar de que dice tener las mayores reservas petroleras en el planeta. Venezuela también enfrenta la segunda mayor tasa de inflación del mundo y uno de los peores índices de criminalidad.
Ahora, el presidente, de 56 años, ha retornado a casa luego de una cirugía en Cuba, insistiendo en que tiene todo bajo control y que está dispuesto a postularse para la reelección el próximo año. Muchos de sus compatriotas, sin embargo, se preguntan cómo hará su líder para enfrentar los problemas que no fue capaz de resolver antes de caer enfermo.
Se preguntan cómo hará su líder para enfrentar los problemas que no fue capaz de resolver antes de caer enfermo
El éxito de Chávez se ha sustentado en que ha incrementado los ingresos de las personas de escasos recursos y ha llevado los servicios sociales a los barrios pobres de todo el país, lo que lo ha ayudado a mantener el estatus como el político más popular de Venezuela.
Las encuestas recientes muestran que cerca de la mitad de los venezolanos respaldan al mandatario a pesar de las deficiencias de su gestión. Aunque el apoyo popular de Chávez ha mermado desde el 63% que lo reeligió en el 2006, se prevé que sus padecimientos médicos podrían incidir favorablemente en su popularidad.
Sin embargo, parece probable que el líder, que ha tejido estrechos lazos con la Cuba comunista, sea un hombre debilitado en la campaña electoral del próximo año.
La inflación ha erosionado los ingresos de los pobres, sus partidarios más fervientes, al tiempo que la ineficiencia y los señalamientos de corrupción han minado las promesas populistas de construir masivos desarrollos de viviendas públicas, levantar gasoductos continentales y establecer nuevos parques industriales que hagan al país menos dependiente de las exportaciones petroleras de lo que es en la actualidad.
¿Cambio del discurso y justificación de los problemas?
Incluso su don de la palabra ha sido refrenado. Por órdenes de sus médicos Chávez ha tenido que limitar sus maratónicos discursos, aunque el pasado jueves habló cerca de hora y media en medio de su convalecencia.
Angel Oropeza, profesor de psicología social y analista político de la Universidad Católica Andrés Bello en Caracas, dijo que la enfermedad del presidente podría servirle de excusa al gobierno para justificar la falta de resolución de los problemas. “Justifica la ineficacia con la enfermedad”, agregó.
Esto puede darle a Chávez un breve descanso, pero es un mal presagio para los venezolanos que tienen que vivir en un país que los críticos dicen parece disfuncional.
Sin embargo, algunos en la comunidad financiera creen que un Chávez distraído por su salud podría ayudar a que las cosas mejoren en el país.
Alejandro Grisanti, economista de la banca de inversión Barclays Capital, dijo que el gobernante podría tener ahora menos tiempo para pensar en nuevas formas de gastar el dinero, lo que podría ayudar a frenar la inflación que alcanzó en junio una tasa anualizada de casi 24%, sólo superada por la de Etiopía.
“Sin Chávez las cosas pueden empeorar”
Los partidarios de Chávez también dicen que un presidente debilitado podría ser menos activo, pero eso les genera temor.
“Yo pienso que si Chávez no está aquí al frente, como ha estado, las cosas pueden empeorar”, dijo Luis Morales, un taxista de 38 años. “Tú pudiste verlo ayer por ejemplo, que casi no habló” durante el desfile cívico-militar
Morales ha estado siguiendo muy de cerca las apariciones de Chávez en busca de pistas sobre la salud del gobernante para entender un poco hacia dónde irá el futuro del país.
“Se podía ver ayer (el pasado martes), por ejemplo, que casi ni habló” durante el discurso televisado que dio desde el palacio presidencial para autorizar el desfile por el bicentenario de la independencia.
Chávez ha señalado que el 20 de junio le fue extirpado un tumor canceroso en la región pélvica, pero no ha especificado qué tipo de tratamientos recibirá.
Médicos externos y analistas coinciden en que, como mínimo, el tratamiento y la recuperación podrían limitarlo por varios meses.
Un pro, el carisma … un contra, los problemas sin resolver
El poderoso carisma de Chávez, sumado al acceso discrecional que tiene a los fondos públicos, representan las mejores armas con las que cuenta de cara a las elecciones presidenciales de finales del próximo año. Pero los añejos problemas sin resolver pueden ser su mayor desafío para lograr la reelección.
Un estudio del 2010 de la organización de vigilancia Transparencia Internacional clasificó a Venezuela en el puesto 12 en la lista de países más corruptos de un total de 178 encuestados, sobre la base de las percepciones de grupos empresariales y expertos de los bancos de desarrollo. Las autoridades venezolanas insisten en que la clasificación no refleja la realidad.

Foto: REUTERS/Carlos Garcia Rawlins
Promesas incumplidas, por ahora
Las decenas de miles de viviendas prometidas que aún están sin construir, las ampliaciones y reparaciones de las plantas termoeléctricas que están retrasadas, y los violentos motines en algunas cárceles en las últimas semanas han dejado al descubierto las graves deficiencias del gobierno de Chávez.
A esto se suma el deterioro que enfrentan las fábricas y haciendas nacionalizadas en los últimos años, así como el salto de más de 20% que ha dado la deuda pública en el último año a pesar del río de ganancias que han ingresado al pais gracias a los aproximadamente 100 dólares que vale el barril de crudo.
Uno de los flancos más débiles de la gestión de Chávez, que podrían implicarle costos políticos, lo representa la galopante inflación, la cual se ha visto alimentada en parte por un creciente gasto público que ha socavado de manera importante el poder de compra de los venezolanos.
El poder adquisitivo de la población promedio ha caído un 14,5% en los últimos cuatro años.
La economía venezolana se contrajo 3,3% en el 2009 y 1,4% el año pasado, aun cuando gran parte de los países de América Latina mostraron cifras muy favorables en esos años a pesar de la crisis financiera mundial.
Déficit de energía eléctrica = aumento de demanda
Para muchos, la crisis eléctrica que padece el país simboliza muchos de los males de la gestión de Chávez.
Los críticos del gobierno sostienen que el reemplazo de los ingenieros y técnicos calificados, que manejaban cargos claves en el sector eléctrico estatal, por militares y miembros del partido oficialista ha sido la principal causa que ha llevado a la crisis.
El gobierno ha desestimado los cuestionamientos, asegurando que el déficit de energía eléctrica responde a un aumento de la demanda.
Para afrontar la crisis el gobierno anunció la imposición de un estricto plan de ahorro eléctrico, que entrará en vigencia el 15 de julio y que obliga a los consumidores residenciales, comercios, industrias y organismos públicos a reducir el consumo mensual en al menos 10%, ya que de lo contrario tendrán recargos en las facturas o suspensión del servicio.
Asimismo, se anunció que se aplicarán cortes de luz programados en algunas regiones del país para cubrir el déficit de generación que se estima en más de 2.000 megavatios. La demanda nacional de energía oscila en unos 17.000 megavatios.
“Los problemas de Venezuela no tienen nada que ver con la salud del presidente Chávez”, dijo recientemente Henrique Capriles, gobernador del estado central de Miranda y posible rival del mandatario en las elecciones del 2012.
Antes de la enfermedad del líder el país venía enfrentando “un gobierno profundamente ineficiente”
Capriles sostuvo que incluso antes de la enfermedad del líder el país venía enfrentando “un gobierno profundamente ineficiente”.
Sin embargo, Chávez, en medio de su convalecencia, está tratando de proyectar la imagen de un mandatario fuerte y eficiente dispuesto conducir a Venezuela hacia el futuro.
Durante sus 12 años de mandato ha resistido innumerables crisis, como el intento de golpe de Estado en el 2002 y una huelga petrolera que enfrentó ese mismo año, la cual logró nulificar gracias a sus enérgicas condiciones y grandes dotes de comunicador.
“Aquí los problemas verdaderamente de Venezuela, con Chávez enfermo o Chávez estando normal, van a seguir igual empeorando”, afirmó Camilo González, de 58 años, un capataz de una constructora.
“Esa es la situación verdadera de este país. Yo lo creo, yo vivo aquí y lo siento todos los días. No hay voluntad propiamente de este gobierno de querer realmente hacer algo por mejorar la situación”, agregó.